Le moteur Mitsubishi 4M40 a été initialement conçu pour le SUV Pajero de Mitsubishi, avec une puissance de 150 ch. C'est un moteur diesel de type automobile, doté d'une distribution par chaîne, d'un arbre à cames en tête unique (SOHC), et d'un jeu de soupapes réglé par cales. La pompe d'injection de carburant d'origine était une pompe de type distributeur Delphi (États-Unis), avec une chambre de précombustion et injecteurs à un seul trou, représentant le niveau de technologie des années 1970-1980.
Il est connu pour sa consommation de carburant élevée et mauvaises performances de démarrage à froid, mais fonctionne en douceur et silencieusement (en particulier les versions avec arbres d'équilibrage doubles).
Le 4M40 est un moteur diesel de faible cylindrée de 2,8 L, disponible en versions atmosphérique et turbocompressée à faible pression (avec différentes puissances).
Outre les applications automobiles, il a également été largement utilisé comme source d'énergie pour les engins de chantier, tels que les excavatrices CAT et Sumitomo de la classe 5 à 8 tonnes.

Caractéristiques de démarrage par temps froid

Lorsque la machine est en bon état, ce moteur est conçu pour démarrer normalement à des températures ambiantes aussi basses que -20°C, à condition que la batterie, les bougies de préchauffage, le démarreur, la compression des cylindres et le système d'alimentation en carburant soient tous en bon état de fonctionnement.
Tout défaut dans ces sous-systèmes, en particulier le système de préchauffage électrique, peut gravement affecter le démarrage à froid.

De nombreux opérateurs se plaignent que le 4M40 est difficile à démarrer par temps froid, mais cela est généralement dû à un mauvais état de la machine, et non à un défaut de conception. Même une Rolls-Royce calera si elle est négligée ! Dans l'autre département de notre entreprise (service Mercedes-Benz), des problèmes similaires sont souvent constatés avec des véhicules remorqués.

Se plaindre ne répare pas les machines, la résolution de problèmes le fait. Le 4M40 est déjà un modèle obsolète, et le blâmer ne change rien.

À propos du « problème » de la chaîne de distribution

De nombreux utilisateurs critiquent le 4M40 pour son système de chaîne de distribution, mais il s'agit d'une incompréhension de l'intention de la conception.
Le 4M40 a été construit pour des applications automobiles, où le niveau sonore est un indicateur de conception clé.
Alors que les entraînements par engrenages droits sont plus durables, ils produisent plus de bruit. Par conséquent, les entraînements par chaîne sont utilisés pour réduire le bruit.
Les moteurs Mercedes-Benz et Volkswagen utilisent également des chaînes de distribution, qui nécessitent toujours un remplacement périodique, ce n'est pas un défaut.

Versions utilisées en Chine

En raison de facteurs de coût, deux versions du 4M40 sont couramment observées en Chine :

1. 4M40 importé ou « marché gris » — équipé de doubles arbres d'équilibrage, offrant un fonctionnement plus souple et une durée de vie de la chaîne plus longue.

2. Versions assemblées localement ou à coût réduit (par exemple, 307D) — sans arbres d'équilibrage. Ces moteurs ont un fonctionnement plus rugueux et sont souvent utilisés dans des conditions de travail à basse vitesse, provoquant de fortes vibrations. Par conséquent, l'inspection ou le remplacement de la chaîne de distribution est souvent nécessaire après environ 2000 heures de fonctionnement.
   C'est un problème typique lorsqu'un moteur automobile à grande vitesse est utilisé à basse vitesse pendant de longues périodes.

Ce modèle n'est plus en production, les utilisateurs doivent donc s'adapter à ses caractéristiques plutôt que de se plaindre.

Recommandations de dépannage pour le démarrage à froid

Lors des discussions en 2010 avec des experts Mitsubishi enquêtant sur les plaintes concernant le 4M40 en Chine continentale, aucune réponse officielle n'a été fournie concernant ces problèmes de conception.

Pour les utilisateurs confrontés à des problèmes de démarrage à froid, il est fortement recommandé de consulter un concessionnaire ou un agent de service agréé pour un diagnostic précis.
Les ateliers de réparation de rue peuvent parfois résoudre le problème par chance, mais les concessionnaires agréés disposent de techniciens qualifiés et d'outils de diagnostic appropriés.

Pour les utilisateurs ayant des connaissances techniques, une inspection préliminaire peut être effectuée comme suit :

1. Vérifier le système électrique :
   S'assurer que tous les fusibles sont intacts, que le câblage est correctement connecté et que les bougies de préchauffage ne présentent aucun dommage visible.
   Ouvrir le bouchon de remplissage d'huile et vérifier l'excès de soufflage dans des conditions chaudes et froides (ce moteur utilise un système de ventilation du carter fermé, donc aucun tube d'évent externe n'est visible).
   Si le moteur est difficile à démarrer dans des conditions chaudes et froides, le problème se situe ailleurs et n'est pas spécifique au démarrage à froid.

2. Vérifier le chauffage des bougies de préchauffage :
   Mettre le contact, puis toucher légèrement chaque bougie de préchauffage pour sentir si elle chauffe (⚠️ Ne pas saisir directement : risque de brûlures).
   Si certaines sont chaudes et d'autres non, remplacer les bougies de préchauffage défectueuses et refaire le test.
   (Remarque : un retrait incorrect peut provoquer la rupture des bougies à l'intérieur de la culasse : utiliser des techniciens qualifiés.)

3. Si toutes les bougies de préchauffage ne chauffent pas :
   Le problème réside probablement dans le module de commande de préchauffage (carte de microcontrôleur), il faut faire appel à un service professionnel.
   Tenter de le réparer sans comprendre le circuit peut causer d'autres dommages.

4. Si les bougies de préchauffage fonctionnent mais que de la fumée blanche apparaît pendant le démarrage :
   Cela indique généralement une faible compression des cylindres, ce qui est courant dans les moteurs à fort kilométrage ou ceux présentant une usure des segments de piston ou des soupapes.